【企業(yè)文化】《講永生的燈塔水母的故事，說(shuō)人類(lèi)長(cháng)生不老的科學(xué)啟示》
日期：2020-09-27 閱讀數：
請教科學(xué)家，世界上有永動(dòng)機正式出現過(guò)嗎？請教生物學(xué)家，地球上有永生生物存在嗎？科學(xué)家回答，永動(dòng)機還在研究試驗之中；生物學(xué)家回答，永生的生物還真的存在，它就是海洋生物燈塔水母。既然地球上有生物可以永生，那么號稱(chēng)生物界最聰明智慧的人類(lèi)，能夠借鑒燈塔水母的研究，解決自身長(cháng)生不老的課題嗎？下面我講永生的生物燈塔水母的故事，說(shuō)人類(lèi)長(cháng)生不老的科學(xué)啟示。
（一）
聽(tīng)過(guò)傳說(shuō)秦始皇派童男童女求仙，祈望自己長(cháng)生不老；看過(guò)名著(zhù)《西游記》的讀者最深的印象，似乎就是吃唐僧肉可以長(cháng)生不老，但這只是神話(huà)故事。目前人類(lèi)還是不能不死的，媒體報道的年紀最大的也僅是一百多歲。不過(guò)在地球上，卻有著(zhù)一種十分奇特的生物，它的壽命很長(cháng)，甚至可以說(shuō)是長(cháng)生不死，這讓地球主人的人類(lèi)還真是極為羨慕嫉妒啊！那么，這種奇特動(dòng)物叫燈塔水母是永生不死的代表，它長(cháng)生不老的秘訣在于干細胞的分化過(guò)程，能夠不斷的新生。
講燈塔水母（學(xué)名：Turritopsisnutricula）：是一種小型水母。身體呈鐘型，直徑約4-5毫米，身體透明，能夠看見(jiàn)紅色的消化系統，狀如燈塔，因而得名。燈塔水母胃巨大且呈現出鮮艷的紅色，橫斷面為十字型。多生活在熱帶海域。是肉食性的，以浮游生物，小的甲殼類(lèi)、多毛類(lèi)甚至小的魚(yú)類(lèi)為食。燈塔水母可以從水螅體無(wú)性繁殖，是唯一已知的能夠從性成熟階段恢復到幼蟲(chóng)階段的生物。在20℃的水溫中達到性成熟階段需要25至30天。主要分布在加勒比地區的海域之中，但因為遠洋船舶排放的壓艙水，使它們逐漸散布至其他鄰近海域，擴散到了西班牙、意大利和日本的近海。
有觀(guān)點(diǎn)認為，“和普通水母在有性生殖后的死亡現象不同，燈塔水母性成熟最主要的特征便是個(gè)體還能夠重新回到水螅型。 并且這個(gè)過(guò)程并沒(méi)有次數限制，所以燈塔水母也被人們稱(chēng)為“長(cháng)生不老的水母”。當然，永生也并不能代表它們不會(huì )死，因為燈塔水母一般都只有5mm大小，所以它們只能獵食比自己小的浮游生物，對于那些比它稍微大點(diǎn)的生物來(lái)說(shuō)。”
在2010年，Ma & Yang在其發(fā)表在網(wǎng)絡(luò )刊物《自然與科學(xué)》上的一篇介紹燈塔水母的文章中，煞有介事地將其稱(chēng)為“不會(huì )死亡的動(dòng)物”。文章稱(chēng)，燈塔水母可以從成熟期階段“輪回”到幼年的水螅狀態(tài)重新生長(cháng)，這樣它便擁有沒(méi)有界限的生命。由于擁有這樣的特殊能力，燈塔水母從原來(lái)的棲息地加勒比海，擴散到了西班牙、意大利和日本的近海，并出現在大西洋的另一側――巴拿馬地區。研究者們相信，燈塔水母是通過(guò)依附在大船船底，“暢游”了彼此交匯的大洋。
正是燈塔水母這種令人嫉妒的“特殊能力”，引起了國內外媒體的廣泛關(guān)注，也引起了全球讀者和網(wǎng)民們的極大興趣。此報道一出，加上近年來(lái)部分媒體的炒作，一些網(wǎng)友推波助瀾的跟帖，導致了最近在中國網(wǎng)絡(luò )上出現了很熱鬧的關(guān)于燈塔水母“返老還童”、“長(cháng)生不老”的討論。這看似奇妙的生命演變過(guò)程，關(guān)于它的記錄是否真實(shí)且具備科學(xué)性？它對于人類(lèi)長(cháng)生不老有什么生物學(xué)的啟示呢？
燈塔水母生長(cháng)過(guò)程的形態(tài)
（二）
關(guān)于科學(xué)的辯論，公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理。我國中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院動(dòng)物學(xué)專(zhuān)業(yè)徐潤林教授在查閱大量國內外文獻資料后，從嚴謹的科學(xué)角度出發(fā)，揭開(kāi)了燈塔水母的“真面目”。
按照現代的科學(xué)觀(guān)點(diǎn)，生物體由生到死是一個(gè)不可逆的過(guò)程。網(wǎng)絡(luò )上對燈塔水母這種“逆生長(cháng)”現象炒得很熱，有些還說(shuō)得好像很有道理，如果這種現象存在，就徹底推翻了生物學(xué)的基本規律。
對于世界上的科學(xué)實(shí)驗結果所說(shuō)的燈塔水母擁有“逆生長(cháng)”能力，徐教授提出了一個(gè)重要的質(zhì)疑――假設燈塔水母是長(cháng)生不老的，它從一種狀態(tài)轉換為另一種狀態(tài)，姑且認可它是從成年轉變?yōu)橛啄隊顟B(tài)，那么其生命狀態(tài)應該從變?yōu)槌赡曛螅軌蛟俣绒D變?yōu)橛啄辏@才叫做“長(cháng)生不老”，如果生命形式僅僅轉換了一次，就不可以稱(chēng)之為“長(cháng)生不老”。也就是說(shuō)，“長(cháng)生不老”應該不只是一個(gè)循環(huán)，而目前掌握的有關(guān)燈塔水母的實(shí)驗研究文獻中都沒(méi)有清楚交代這一點(diǎn)。因此，徐教授認為，并不能將燈塔水母兩種生命形態(tài)成功轉換一次的現象，武斷地認作是“長(cháng)生不老”。
燈塔水母的生命周期
徐教授指出，光靠這個(gè)實(shí)驗結果事實(shí)上并不能推斷燈塔水母具備“逆生長(cháng)”的能力。“因為很多實(shí)驗研究的條件在現實(shí)中是不存在的，或者說(shuō)這些條件的改變也不像實(shí)驗室里那樣劇烈，因此我們不能將實(shí)驗室里的研究結果簡(jiǎn)單地下結論。其實(shí)，就燈塔水母這個(gè)例子，也只能反映出它具有一定適應環(huán)境變化的能力。”因而，可以這樣說(shuō)，燈塔水母在一般條件下仍會(huì )死亡，其 “長(cháng)生不老”的說(shuō)法或許只是基于一個(gè)不嚴謹的科學(xué)實(shí)驗以訛傳訛的不實(shí)結論。
此外，網(wǎng)上還廣泛流傳這樣一種說(shuō)法：如果把一個(gè)燈塔水母切開(kāi)，它能在24小時(shí)內變成兩條水蛭蟲(chóng)，72小時(shí)后長(cháng)出觸角。就算把它打碎，只要它的細胞完整，也可以變成一條水蛭蟲(chóng)，重新開(kāi)始生命，這是因為它有再生基因。
徐教授則這樣解釋?zhuān)?/SPAN>“低等動(dòng)物的自我修復或再生能力是較普遍的，也有很多種方式。等級越低，這種能力就越強。例如扁形動(dòng)物的渦蟲(chóng)，通過(guò)切割手術(shù)，會(huì )長(cháng)出很多奇怪的樣子；蚯蚓被剪掉一小部分后，會(huì )以再生的方式重新長(cháng)出來(lái)。而在我們認為的高等動(dòng)物身上，這種能力就下降或消失了，如果人類(lèi)缺了一條手臂，再長(cháng)出一條來(lái)是不可能的……低等動(dòng)物的自我修復機制與目前學(xué)術(shù)界很關(guān)注的脊椎動(dòng)物干細胞機能研發(fā)實(shí)驗有可能存在一定的相通性，但根源在哪，目前尚不清楚。”
低等動(dòng)物的再生和修復能力
我以為，人類(lèi)可以研究學(xué)習借鑒燈塔水母，為人類(lèi)的長(cháng)生不老服務(wù)。這比糾纏燈塔水母是不是長(cháng)生不老的生物，有意義得多。
（三）
焦慮的人們，關(guān)注人類(lèi)的數量增多，地球承擔過(guò)重了該怎么辦？期待的人們，關(guān)注長(cháng)生不老，希望借鑒燈塔水母，實(shí)現永遠生存。還有人死了，立即把自己的軀體冷凍起來(lái)，想往科技進(jìn)步的那一天，可以讓冷凍的軀體復活。
關(guān)于燈塔水母的生命概念及生物學(xué)意義，盡管觀(guān)點(diǎn)不一，但是，卻給科學(xué)家研究人類(lèi)的長(cháng)生不老，點(diǎn)燃了探索的火種，如燈塔照亮科技進(jìn)步的前程。在學(xué)術(shù)界看來(lái)，只是用另一種方式存活了下去，個(gè)體的意識是否還存在，這都是一個(gè)未知數，但燈塔水母特殊的永生屬性，卻給人類(lèi)帶來(lái)了幾絲曙光？或許正是細胞的這種變化過(guò)程為“燈塔水母”打造出了不死之軀。而控制燈塔水母這一神奇功能的是它特別的基因。當燈塔水母成熟到一定階段, 基因會(huì )控制其返老還童。
學(xué)習、模仿、效法燈塔水母，實(shí)現長(cháng)生不老，比吃長(cháng)生不老藥，要現實(shí)；比吃唐僧肉要理智。人類(lèi)的科技進(jìn)步的成果，比比皆是。科技進(jìn)步的生物學(xué)戰略，任重道遠。細胞的科學(xué)研究，基因的科學(xué)研究，日新月異，突飛猛進(jìn)。燈塔水母需要科技工作者的關(guān)注，也需要教育工作者的關(guān)注。人類(lèi)探索長(cháng)生不老之路，是曲折而艱巨的，必須后繼有人。教育工作者，應當通過(guò)燈塔水母的科普教育，讓人類(lèi)的后代，關(guān)注地球，關(guān)注生物，關(guān)注科技，關(guān)注長(cháng)生不老。
可是，如果在我們的孩子中，提出關(guān)于燈塔水母方面的問(wèn)題，有多少個(gè)孩子能夠回答？有多少個(gè)孩子能夠關(guān)注？難道這不是我們的科普專(zhuān)家、科任教師需要思考的課題嗎？特別是在稀缺科技館的農村，我們農村的學(xué)生，他們知道長(cháng)生不老的燈塔水母嗎？
因此，我呼吁：一是加大我國技術(shù)進(jìn)步的投入，強化科學(xué)研究，加強生物科學(xué)和生命科學(xué)的研究。二是加大科普宣傳，發(fā)揮科技局、科協(xié)的職能作用。三是發(fā)揮科技工作者的職能作用。四是發(fā)揮科技館、科技陣地的作用。五是發(fā)揮學(xué)校的科普作用，讓科普進(jìn)學(xué)校，進(jìn)課堂，讓學(xué)生從小就在心田里種下愛(ài)科學(xué)、學(xué)科學(xué)的種子。五是發(fā)揮媒體的傳播作用，如電視、電影、自媒體等的作用，讓科普撥亂反正，深入人心。六是彌補科普短板，加強農村的科普宣傳，提高農村的科普實(shí)效。
如今，科技的力量，科普的力量，潛力無(wú)限。燈塔水母的生物魅力，啟示今天、明天和未來(lái)。如果秦始皇當年知道有長(cháng)生不老的燈塔水母，他一定會(huì )派人去抓些燈塔水母，先研究，后品嘗。
（2020年8月19日）
